1993年为适应我国社会经济发展和全民健身活动蓬勃兴起对高等体育专业人才的需求，天津体育学院在国内率先论证、创办了社会体育专业，1997年，国家教育部专业目录调整，社会体育专业被批准为正式本科专业，天津体育学院成为全国高等体育院校社会体育专业的创始者，同时也为我国其他高校社会体育专业的建立提供了最初的办学模式和思路。2015年更名为社会体育指导与管理专业。通过多年的不懈努力，本专业于2008年被国家教育部评为国家级特色专业，2010年被天津市评为市级品牌专业，2017年获批天津市优势特色专业建设项目，2021年被认定为国家级一流本科专业建设点。本专业人才培养以社会市场需求为导向，立足于京津冀地区，辐射全国，多年来为体育健身行业、休闲体育行业、教育培训行业等领域培养了大量优秀人才，为天津市乃至全国全民健身事业的发展做出了较大贡献。近年来本专业学生考研考取率达20%，就业率保持在98%左右，社会用人单位对本专业毕业生给予高度评价，需求旺盛，毕业生在行业内已供不应求。